Jeder Produktionsleiter kennt die Kosten eines Riemens, der seine Form nicht halten kann. Durchhängen, Dehnen und vorzeitiger Verschleiß führen zu ungeplanten Ausfallzeiten, beschädigten Produkten und Überstunden des Wartungsteams. Jahrelang waren Drahtgeflechtgurte die Standardlösung für Schwerlasttransporte. Aber ihre Grenzen sind nicht mehr zu ignorieren.
Der Wabengürtel – auch Flachdrahtgürtel genannt – besteht aus geformten flachen Stahlbändern, die durch Querstäbe verbunden sind, die über die Breite des Netzes verlaufen. Im Gegensatz zu gewebten Drahtbändern verteilt die Wabengeometrie die Last gleichmäßig auf mehrere Kontaktpunkte und reduziert so Punktspannungen, die leichtere Materialien verformen können. Das Ergebnis ist ein äußerst stabiles und verschleißfestes Förderband, das hohe Lasten aufnimmt und gleichzeitig eine große Freifläche – bis zu 90 % – für Luftströmung oder Flüssigkeitsablauf lässt.
Der eigentliche Unterschied besteht darin, wie der Riemen mit der Zeit Belastungen meistert. Herkömmliche gewebte Riemen unterliegen einer fortschreitenden Verformung – einzelne Drähte verschieben sich, dehnen sich und brechen schließlich unter wiederholter starker Belastung. Die starre Flachstreifenkonstruktion des Wabengürtels widersteht einer Dehnung auch bei hohen Temperaturen und Belastungen. Die Duplex-Anordnung der zinnenförmigen Flachstreifen und die vergrößerte Querstabgröße verleihen dem Band ein außergewöhnlich hohes Verhältnis von Festigkeit zu Gewicht und machen es ideal für Schwerlastanwendungen mit hohen Anforderungen an die Betriebseffizienz. Der positive Kettenradantrieb sorgt dafür, dass das Band über seine gesamte Länge genau geführt wird, und verringert durch Schlupf verursachten Verschleiß – ein Problem, das bei Alternativen mit Reibungsantrieb auftritt.
Auf der anderen Seite des Spektrums befindet sich das Drahtförderband – typischerweise ein ausgewogenes Geflecht aus ineinandergreifenden Spiralspulen. Es bietet ein gutes Verhältnis von Festigkeit zu Gewicht und ist gut atmungsaktiv, hat aber einen Haken: Die Schnittpunkte zwischen den Spulen fangen kleine Partikel ein. In einem Crackerofen mit starkem Ölnebel verkohlt das Öl zwischen den Drahtkreuzungen, verstopft alles und das Band reißt innerhalb von acht Monaten. Das Wabenband im selben Ofen wirft Schmutz besser ab und hält vierzehn Monate lang.
Der Begriff Drahtgürtel dient als umfassendere Kategorie, die beide Designs umfasst. Drahtgurte bestehen aus miteinander verwobenen Metalldrähten, um einen Gurt zu schaffen, der langlebig und hitzebeständig ist und einen weiten Temperaturbereich von unter Null bis +700 °C abdeckt. In dieser Kategorie werden Drahtförderbänder in der Lebensmittelback-, Gefrier-, Wärmebehandlungs-, Elektronik- und Automobilindustrie eingesetzt.
Bei der Wahl zwischen beiden geht es nicht darum, welches besser ist, sondern darum, welches für die Anwendung das Richtige ist. Für fettige, klebrige Umgebungen, in denen sich Schmutz leicht löst, ist der Honeycomb Belt die Lösung. In staubigen Umgebungen, in denen Partikel durchgeschüttelt werden müssen, eignet sich ein Drahtgeflecht. Aber bei schweren Lasten, abrasiven Bedingungen und Anwendungen, bei denen Dehnung und Verformung nicht toleriert werden können, bieten die Flachstreifenkonstruktion und der positive Antrieb des Honeycomb Belt eine Haltbarkeit, mit der gewebte Designs einfach nicht mithalten können. Der Gürtel widersteht Verformungen bei starker Belastung und hält bei sachgemäßer Verwendung jahrelang. Das ist kein Marketing. Das ist Ingenieurskunst.
